Alle Baugruppen und Peripheriegeräte gehören zu der Hardware eines Computers, wie beispielsweise Prozessor, Arbeitsspeicher u.v.m. Einfach ausgedrückt, alle festen Bestandteile und Zubehör des Computers zählen zur Hardware. Die Hardware ist mit der entsprechenden Software nutzbar, die in Form von Daten und Programmen bereits auf dem Rechner gespeichert ist. Die Hardware eines Rechners sind z.B. Diskette, CD, BR-D, DVD, RAM, Flash-Speicher, Festplatte. Netzteil und Gehäuse zählen beispielsweise zu den PC-Komponenten. Grundbestandteile der Rechnerarchitektur sind Platinen, die auch umgangssprachlich als Mother-oder Mainboard bezeichnet werden. Auf diesem befindet sich ein Chipsatz für IO und ein Prozessor, sowie verschiedene Speicherbausteine. Arbeitsspeicher und Speichermedien, Laufwerke (Festplatte, Flashspeicher, CD-ROM-Laufwerk) zählen zu den Speicherwerken, Peripheriegeräte sind z.B. Erweiterungskarten (Grafikkarte, Soundkarte). Ausgabegeräte (Drucker, Beamer, Lautsprecher), Eingabegeräte (Tastatur, Maus, Joystick) und Einlesegeräte (Scanner, Mikrofone, Kartenlesegeräte) zählen ebenso zur Hardware.
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